알레르기의 원인이 되는 특정 물질에 대한 과민한 반응으로 처음에는 나타나지 않다가 그 물질에 민감화가 된 후에
다시 노출이 되면 습진성의 피부 병변이 나타나게 됩니다. 대부분이 후천적으로 발생합니다.

머리는 손, 발과 같이 다른 부위에 비해 피부 각질층이 두껍고 차단 기능이 있기 때문에 알레르기성 접촉피부염이 적게 발생합니다.
그러나 머리에는 샴푸, 머리 염색약, 파마제 등에 의해 알레르기성 접촉피부염이 발생할 수 있습니다.
원인 물질에 따라서 머리에만 생기는 것이 아니라 얼굴이나 목까지도 발생할 수 있습니다.
알레르기성 접촉피부염이 생기면 매우 가렵습니다. 금성기에는 작은 물질이 밀집되어 나타납니다.
이러한 증상이 심해지면 습진성 병변이 넓은 부위에 나타나며 붓고 진물이 날 수 있습니다.

두드러기는 개개의 병변이 24시간 이내에 없어지는 팽진(wheal)을 특징으로 하는 피부질환입니다.
팽진은 벌레에 물렸을 때 부풀어 오르는 것과 같이 피부가 몹시 가렵고 경계가 명확하며, 붉은색 또는 흰색으로 부어오릅니다.
일시적인 피부의 부종으로 가려움증이 동반되며 심한 경우, 구토 등의 위장관 증상과 호흡곤란 등의 증상이 나올 수도 있습니다.
두드러기는 지속되는 기간에 따라 급성과 만성으로 나누는데 그 기준은 6주입니다.